EnHoy tuvo la oportunidad de contactar al presidente de la Asociación Argentina de Ensayos No Destructivos y Estructurales (AAENDE), Ing. César Belinco, para conocer el surgimiento de la institución y adelantarnos lo que será el XII Congreso Regional de Ensayos No Destructivos y Estructurales (CORENDE), a celebrarse a principios de noviembre en la Universidad Nacional de Lanús.
*Nota publicada en EnHoy nº 52
Los Ensayos no Destructivos y Estructurales (ENDE) forman parte de un mundo del que poco se escucha y se conoce. Sin embargo, son de vital importancia en la industria y la aeronáutica. Gracias a ellos se puede vivir en un mundo más seguro, teniendo en cuenta su proceso de creación, sus múltiples usos y aplicaciones.
Si bien es cierto que las actividades de los Ensayos no Destructivos se iniciaron en Argentina muchos años atrás, fue en la mesa redonda del Congreso Regional de Ensayos No Destructivos y Estructurales CORENDE 2000 -organizado en conjunto con la Universidad Nacional de Mar del Plata y el Instituto de Investigaciones en Ciencias y Tecnología de Materiales (UNMDP-INTEMA)- donde se propuso la creación de un organismo que nucleara a los diferentes actores que participan en la actividad. De esta manera se conformó la Asociación Argentina de Ensayos No Destructivos y Estructurales (AAENDE), el 15 de octubre de 2002, como respuesta al espíritu pionero que dio origen a esta actividad en el país, enfocado en fomentar la educación y la investigación en este ámbito.
En cumplimiento de lo anterior, la Asociación está comprometida en dar a conocer los ENDE a todas las personas, empresas e instituciones ocupadas en diferentes áreas de producción, servicios, educación y desarrollo de investigación científica y tecnológica.
¿Qué y para qué?
Los Ensayos no Destructivos y Estructurales son aquellas pruebas que -aprovechando principios físicos y/o químicos- se realizan sobre materiales, equipos, piezas o componentes para medir una característica o determinar la presencia de anomalías que pueden ser perjudiciales para su posterior uso. Lo que hace que estos ensayos sean tan beneficiosos e interesantes es que no alteran ni dañan en absoluto los elementos inspeccionados.
Así lo explica el Presidente de AAENDE: “Los END tienen una importancia muy alta en relación con la seguridad y los estándares de calidad. Mucha gente no lo sabe, pero cuando alguien va al doctor y le hacen una placa de rayos X o una ecografía, le están haciendo un Ensayo No Destructivo. Dentro de los métodos más utilizados se encuentran los ensayos por radiografía, líquidos penetrantes, ultrasonido y partículas magnetizables”.
Con respecto a su clasificación, existen dos grandes criterios: según el método y según su aplicación. Según el método, se clasifican en: Ondas Electromagnéticas (Rayos Gama, Rayos X, Rayos Ultravioleta, Espectros Visibles, Rayos Infrarrojos, Microondas), Partículas Subatómicas (Neutrones, Análisis por Activación de Neutrones, Protones, partículas Beta), Ondas Acústicas (Ultrasónicas, Sónicas) y otros fenómenos (líquidos penetrantes, partículas filtradas, Ensayos de Fugas, Recubrimientos Frágiles).
Según su aplicación, se pueden utilizar en: Defectología (Detección de heterogeneidades, grietas, corrosión, detección de fugas, defectos de máquinas en movimientos, detección de puntos calientes o puntos inestables); en ingeniería para caracterizar los materiales en la determinación de propiedades y en Metrología, es decir, en la toma de medias.
Los END están presentes en la vida cotidiana más de lo que pensamos. De ahí la importancia de contar con una asociación que se dedique a mantener conectados e informados a los sectores que participan de ese mundo y que promueva la difusión de estas valiosas técnicas.
Los ensayos no destructivos se llevan a cabo, entre otros ámbitos, en medios de transporte, sistemas de energía eléctrica, y hasta en obras de arte. Aplicados a la ingeniería, permiten realizar diagnósticos en diferentes materiales a fin de evaluar qué propiedades tienen, características de fabricación, cumplimientos o incumplimientos de especificaciones y advertir la existencia de desperfectos. Además, es posible precisar si el funcionamiento de una instalación u obra alteró sus características iniciales y si aparecieron defectos. Entre las industrias donde se aplican los ENDE, se encuentran la naval, automotriz, aeronáutica, aeroespacial, nuclear, y muchas otras, a las que se les suman los ensayos bajo el agua para diagnosticar el estado de plataformas petroleras.
Por otra parte, “los distintos medios de transporte que usamos a diario utilizan los ENDE durante su fabricación y algunos de ellos, como los aviones, trenes y barcos, lo hacen a largo de toda su vida útil. Lo mismo ocurre para todo tipo de planta de generación eléctrica, líneas de transmisión de la energía, puentes metálicos o de hormigón armado, etc.”, detalla el Ing. Belinco.
Como si esto fuera poco, los ENDE también permiten realizar diagnósticos en obras de arte –no sólo con las técnicas mencionadas sino con otras más específicas. Con estas tecnologías se determina si las obras bajo estudio son originales o copias. A través de radiografías se observa debajo de la superficie si hubo algún tipo de retrabajo. Asimismo, se realizan termografías, mapas térmicos, los cuales no sólo se emplean en el campo del arte sino también en medicina, en este último caso para determinar posibles problemas en la piel, vinculados con la irrigación sanguínea.
En cuanto a la industria, las termografías sirven para establecer puntos calientes en maquinarias, tableros eléctricos. Además, se puede precisar si un edificio histórico sufrió reformas, cambios de materiales, y hasta observar si en otro momento hubo ventanas donde ya no las hay. Existen también tecnologías de iluminación que, utilizando distintas longitudes de ondas, demuestran en las pinturas los “renuncios” del autor (es decir, si el artista fue modificando su idea original a lo largo del desarrollo de la obra).
Claves de la sinergia y difusión
En cuanto a la forma en que se dan a conocer al público, empresas e instituciones, el Ing. Belinco explicó que es un proceso bastante amplio en el que existen entidades que se dedican a promover su conocimiento en Argentina y en el resto del mundo: “En AAENDE, nos dedicamos a fomentar la educación y la investigación en los END, ciencia y tecnología, así como la transferencia de resultados a los medios académicos, industriales y culturales de la nación¨.
En lo que se refiere a la articulación de todos los actores sociales en el campo de los Ensayos no Destructivos y Estructurales, el Presidente de la Asociación afirma: “Intentamos trabajar en todos los frentes de esta actividad, tratando de establecer sinergias desde AAENDE. Por ejemplo, en nuestros congresos CORENDE, tenemos actividades donde se relacionan investigadores básicos de las disciplinas de ENDE con ’operadores de ENDE‘ (es decir, quienes ejecutan estos ensayos según la norma ISO 9712), empresas que venden equipamiento para los ensayos y servicios de inspección de ENDE, aquellos que trabajan en los esquemas de certificación de su personal y diversos sectores industriales”. De ahí que AAENDE sea la principal entidad que nuclea a la mayoría de los actores del ámbito de estos ensayos.
Durante sus casi 17 años de trayectoria, la Asociación cosechó grandes logros, entre los cuales su Presidente destaca el haber acompañado al Instituto Argentino de Normalización y Certificación (IRAM) para obtener la acreditación del Sistema de Certificación de Personal de END en el año 2006; la organización de la Conferencia Panamericana de la Especialidad en 2007 en Buenos Aires; haber obtenido la sede de la Conferencia Mundial de END en 2024 en Buenos Aires y recientemente en conjunto con el IRAM, y haber logrado que el Sistema de Certificación del Personal de END tuviera el reconocimiento del Comité Internacional de Ensayos no Destructivos (ICNDT), ingresando en un selecto grupo de 15 países.
Por otra parte, el experto adelantó que entre el próximo 6 y 8 de noviembre se llevará a cabo el XII Congreso Regional de Ensayos No Destructivos y Estructurales, en las instalaciones de la Universidad Nacional de Lanús. “El CORENDE –amplía- tiene como objetivo fomentar el intercambio de conocimientos y la discusión de ideas en el campo de los Ensayos No Destructivos y Estructurales, además de propiciar la interacción entre las instituciones académicas, las empresas prestadoras de servicios, los inspectores de ENDE, los proveedores de equipamiento y el medio industrial. Sumado a lo anterior, el Congreso tiene como motivación el desarrollo, la coordinación de actividades y proyectos conjuntos entre entidades públicas y privadas, como también la armonización de la normativa en el ámbito del Mercosur. El CORENDE de este año tendrá como eje temático el ámbito ferroviario. En esta línea, se realizarán Jornadas de Inspección en la Industria Ferroviaria y una Sesión Especial sobre Inspección de Obras Públicas”.
Estos son apenas algunos aspectos relacionados con los END, un panorama breve que, sin embargo, ofrece razones importantes para comprender su extensa utilidad a nivel de la industria y la sociedad.
Nota de redacción: Agradecemos al Director Ejecutivo de AAENDE, Lic. Germán Gordyn, por su gestión y colaboración para el desarrollo de este artículo.
